टेकअवे:
- न्यूयॉर्क स्थित क्रिप्टो माइनिंग सुविधा ग्रीनिज जेनरेशन ने पर्यावरण और उनके स्थानीय समुदायों पर खनन फर्मों के प्रभाव के बारे में खुद को राज्य और राष्ट्रीय बहस के केंद्र में पाया है।
- न्यू यॉर्क में कम से कम, इस बहस ने ग्रीनिज जैसी कंपनियों को लक्षित करने वाले कानून का नेतृत्व किया है।
- जबकि बड़े बिटकॉइन खनन बहस में सभी पक्षों द्वारा उपयोग की जाने वाली बयानबाजी अक्सर गलत सूचना पर आधारित होती है, अपस्टेट न्यू यॉर्क पर्यावरणविद् वास्तव में उन तर्कों से कानून को प्रभावित कर रहे हैं जो अशुद्धियों से भरे हुए हैं।
- लेकिन सुविधा के पास रहने वाले स्थानीय लोगों का कहना है कि उन्हें बातचीत से काट दिया गया है, और व्यापक बहस उनके जीवन में ग्रीनिज की भूमिका की उपेक्षा करती है।
ड्रेसडेन, एनवाई – पिछले साल, सरकार कैथी होचुल ने गैस पावर प्लांट जैसे कार्बन आधारित ऊर्जा स्रोतों द्वारा संचालित नई क्रिप्टो खनन सुविधाओं पर दो साल के प्रतिबंध पर हस्ताक्षर किए।
राज्य में बिटकॉइन (बीटीसी) खनन के प्रभाव के बारे में महीनों की बहस के बाद लैंडमार्क न्यूयॉर्क कानून आया। एक स्थानीय संघ के सदस्य और ग्रीनिज जनरेशन के पास के निवासी, एक बिजली संयंत्र जो इस बहस के केंद्र में बिटकॉइन को खदान करता है, ने अधिस्थगन का विरोध किया। बिल के समर्थकों ने तर्क दिया कि संयंत्र हिमनदी झील में गर्म पानी उगलने के लिए जिम्मेदार था, हजारों मछलियों को मार डाला और अन्य जलीय जीवन के लिए हानिकारक जहरीले अल्गल खिलने में योगदान दिया।
बिल के समर्थक, जिनमें न्यू यॉर्क असेंबलीवुमन एना केलेस, एक डेमोक्रेट शामिल हैं, जो केयुगा झील के दक्षिण और पूर्व में कई शहरों का प्रतिनिधित्व करती हैं, अर्थजस्टिस और सिएरा क्लब जैसे राष्ट्रीय पर्यावरण समूह और सेनेका लेक गार्जियन जैसे हाइपरलोकल समूहों ने एक प्रमुख के रूप में इसके पारित होने की शुरुआत की। विजय। अब, वे लड़ाई को राष्ट्रीय स्तर पर ले जा रहे हैं।
इस वर्ष अकेले, केलेस ने अमेरिकी सीनेट की पर्यावरण और लोक निर्माण उपसमिति और पेंसिल्वेनिया हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स के पर्यावरण संसाधन और ऊर्जा समिति के समक्ष गवाही दी है। सेन एड मार्के (डी-मास), जो सीनेट पैनल की अध्यक्षता करते हैं, ने सुनवाई को “एक लंबे समय में कांग्रेस की सबसे अधिक जानकारीपूर्ण सुनवाई में से एक” कहा।
केलेस ने सीनेट की सुनवाई के दौरान कहा, “ग्रीनीज जैसी सुविधाएं भी जलीय जीवन पर नकारात्मक प्रभाव डालती हैं, जिससे हर साल हजारों मछलियां मर जाती हैं और हानिकारक अल्गल ब्लूम के प्रकोप का खतरा बढ़ जाता है, जो वन्यजीवों और मनुष्यों दोनों के लिए विषाक्त है।”
लेकिन एक बड़ी समस्या है: केल्स और उसके सहयोगियों द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली अधिकांश बयानबाजी, जबकि निश्चित रूप से सुविचारित है, सच नहीं है। पर्यावरणविदों द्वारा दिए गए कई बयान – उदाहरण के लिए, कि ग्रीनिज सेनेका झील के औसत तापमान में वृद्धि कर रहा है, या हानिकारक शैवाल के खिलने का कारण बन रहा है, या जेट इंजन-तेज शोर का उत्सर्जन कर रहा है – राज्य द्वारा एकत्र किए गए डेटा और व्यक्तिगत रूप से आसानी से अस्वीकृत हैं अनुभव।
इसी समय, उद्योग के लिए पैरवी करने वाले और अधिवक्ता बिटकॉइन खनन के संभावित लाभों का अधिक से अधिक दोहन कर रहे हैं, यह कहते हुए कि क्रिप्टो उद्योग का यह क्षेत्र नवीकरणीय या स्वच्छ ऊर्जा और बोलस्टर ऊर्जा ग्रिड में निवेश को बढ़ावा दे सकता है जो अन्यथा कोई कारण नहीं होगा सुधरने के लिये। इन बिटकॉइन अधिवक्ताओं में से सबसे अधिक उत्साही किसी पर भी हमला करते हैं जो उनसे असहमत है। इस महीने, किसी ने कैल्स के ट्विटर अकाउंट को हैक कर लिया, जब वह पेंसिल्वेनिया में सांसदों के सामने बिटकॉइन खनन के बारे में गवाही दे रही थी, और पेपेकोइन (पीईपीई) को बढ़ावा देने के लिए अपनी फ़ीड का इस्तेमाल किया, एक मेम सिक्का जो 15 मिनट की प्रसिद्धि का आनंद ले रहा था।
इन बहसों का अत्यधिक राजनीतिकरण हो गया है, पर्यावरणविदों और बिटकॉइनर्स के बीच एक निकट-असभ्य संघर्ष, जो कि इसके चेहरे पर, एक पर्यावरणीय बहस है और इसके मूल में, मूल्य के बारे में एक दार्शनिक बहस है जो क्रिप्टोक्यूरेंसी उद्योग दुनिया को प्रदान करता है – और क्या वह मूल्य एक स्पष्ट, और संभावित रूप से भारी, पर्यावरणीय लागत वहन करने योग्य है।
वास्तव में बारीकियों में उतरे बिना, खनन के आसपास की बहस अब तक केवल इस दार्शनिक बातचीत पर टिकी है। न ही सिक्नडेस्क इस सवाल का जवाब देने का प्रयास कर रहा है कि बिटकॉइन खनन “इसके लायक” है या नहीं।
न्यूयॉर्क, टेक्सास के साथ, उस बहस का आकर्षण का केंद्र बन गया है, और ग्रीनिज एक असंभावित पोस्टर चाइल्ड बन गया है। हालांकि ऑस्टिन, टेक्सास के बाहर दंगा प्लेटफॉर्म केंद्र जैसे अन्य खनन सुविधाओं ने बिटकॉइन खनन बहस में बड़ी भूमिका निभाई है, ग्रीनिज अल्बानी (न्यूयॉर्क की राजधानी शहर) और वाशिंगटन, डीसी में चर्चाओं में एक प्रमुख स्थान पर है।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि ग्रीनिज की एक अनूठी भूमिका है, और इन विभिन्न सुविधाओं की सीधे तुलना करना मुश्किल है और वे अपने आसपास के समुदायों को कैसे प्रभावित करते हैं। दंगा एक मौजूदा (कभी-कभी अस्थिर) ऊर्जा ग्रिड में टैप करता है, जबकि ग्रीनिज अपनी बिजली उत्पन्न करता है। अन्य खनन सुविधाएं, जैसे कि अपस्टेट वाशिंगटन में, सीमित मात्रा में शक्ति पर निर्भर हो सकती हैं या सामूहिक रूप से समुदाय द्वारा भुगतान की गई शक्ति का उपयोग कर सकती हैं, जिसका अर्थ है कि उपयोग में वृद्धि से लागत सभी के साथ पारित हो जाती है, भले ही प्रत्येक कितनी शक्ति हो। व्यक्ति प्रयोग कर सकता है। टेनेसी में एक काउंटी शोर के कारण एक स्थानीय खदान पर मुकदमा कर रही है, एक शिकायत जो ड्रेसडेन में कुछ स्थानीय लोगों का कहना है कि उन पर लागू नहीं होती है।
ग्रीनिज के इर्द-गिर्द बहस और मीडिया कवरेज गलत सूचनाओं के एक स्नोबॉलिंग संग्रह का हिस्सा बन गया है, जो ड्रेसडेन, न्यूयॉर्क में जमीनी हकीकत को ध्यान में नहीं रखता है।
गलत सूचना स्नोबॉल
इस गलत सूचना वाले स्नोबॉल में राष्ट्रीय विमर्श में बढ़ा-चढ़ाकर पेश किए गए मामूली बयान और दोषपूर्ण धारणाओं पर निर्मित बड़े अभियान दोनों शामिल हैं।
उदाहरण के लिए, जुलाई 2021 में, अबी बडिंगटन – सेनेका झील पर एक घर और जमीन के साथ एक स्थानीय पर्यावरण कार्यकर्ता – ने एनबीसी को बताया कि झील “इतनी गर्म थी कि आपको लगता है कि आप एक गर्म टब में हैं।” बडिंगटन की टिप्पणी को Ars Technica और Business Insider सहित प्रमुख आउटलेट्स द्वारा उठाया गया था।
Buddington later clarified that she meant not the lake itself, but the water near Greenidge’s discharge pipes (the facility uses water from the lake for cooling, as it has since it was built in 1937 as a coal-fired power plant) in Keuka Outlet.
And while Buddington was correct in asserting that Greenidge is putting warmer water back into the lake than it takes in, the water discharged is nowhere near the “hot tub” temperature or 108 degrees Fahrenheit activists and Kelles claim it is.
The average temperature difference between Greenidge’s water intake and its output is between 9 and 13 degrees – making it roughly 32 degrees below the level permitted by the New York State Department of Environmental Conservation, a Greenidge spokesperson said in response to CoinDesk’s inquiry. NBC News reported that 108 degrees is the maximum allowed temperature for water Greenidge puts back into the lake, contradicting Kelles’ claim that that was the actual temperature of the water discharge. The local activists at Seneca Lake Guardian accused Greenidge of strawmanning its critics, asserting that “no one ever said” Greenidge was discharging water at that temperature, but Kelles has said so often, including in a February 2022 press release.
Furthermore, the average temperature of Seneca Lake has remained generally consistent over the past few years, Vice News’ Motherboard reported, citing data from scientists at local Hobart and William Smith Colleges.
According to Motherboard’s investigation, the college has recorded a steady, annual 0.2 degrees Celsius rise in temperature for Seneca Lake since the mid-1990s, indicating the lake is warming slowly, but that rise has not been correlated with Greenidge’s operation.
Despite Buddington’s subsequent clarification, the ball was already rolling. In December 2021, less than six months after NBC’s article was published, Sen. Elizabeth Warren (D-Mass.) sent a letter to Greenidge Generation’s CEO demanding information about the firm’s impact on climate change and the local environment. Her letter cited local residents’ concerns about “the temperature of water outflow.”
The water temperature misrepresentation is just one example of how an incredibly nuanced subject has become something of a political and emotional flashpoint for environmentalists and bitcoiners alike.
Complicating matters, bitcoin mining’s supporters have too-often chosen to combat misinformation with misinformation of their own or, at best, bad-faith trolling.
A recent video from Riot Platforms in response to a New York Times article about the pollution created by bitcoin mining facetiously claimed that “bitcoin mining has zero carbon emissions” based on indoor carbon dioxide testing at the Bitdeer mining facility in Rockdale, Texas.
If taken at face value, that would obviously be a disingenuous statement. If it’s a joke, as Riot claimed after receiving online backlash, it wasn’t widely recognized as such and served mainly to incense the other side.
It is not a question that bitcoin mining is energy intensive. In 2020, the most recent year data is available from the New York Department of Environmental Conservation (NYSDEC), Greenidge emitted a massive 288,440 tons of carbon dioxide into the air.
Some locals are OK with that, given the benefits the facility brings.
Steve Griffin, a native of New York’s Yates County and the CEO of the Finger Lakes Economic Development Center, a quasi-governmental organization tasked with growing the economy in Yates, said that despite Greenidge’s emissions, concerns that it’s harming local wildlife may be overblown.
“We know the value and the importance of the lakes’ worth and in our environment or climate. I mean, we’re a big agricultural community, we know what the value is of the climate,” he said. “We wouldn’t want to incentivize anything that was going to clearly negatively impact that.”
Other examples of the misinformation surrounding the Greenidge debate range from debates about how many employment opportunities it provides to the impact it has on the local electricity grid.
ग्रिफ़िन जैसी स्थानीय आवाज़ें ग्रीनिज पर बहस के बीच और अधिक व्यापक रूप से क्रिप्टो खनन के बीच काफी हद तक डूब गई हैं।
स्थानीय आवाजें
2022 के मध्य में, कॉइनडेस्क के पत्रकारों ने सेनेका झील पर ग्रीनिज की सुविधा के पास छोटे शहरों का दौरा करने के लिए फिंगर लेक्स क्षेत्र की यात्रा की और स्थानीय निवासियों, व्यवसायों, शहर के अधिकारियों और यूनियन कार्यकर्ताओं से बात की कि वे कैसे नवीनीकृत बिजली संयंत्र को देखते हैं।
ड्रेसडेन के मेयर विलियम हॉल के गांव के अनुसार यह यात्रा अभूतपूर्व थी। ग्रीनिज के आसपास के मीडिया सर्कस के बावजूद, हॉल ने कहा कि ग्रीनिज के बारे में किसी रिपोर्टर, पैरवीकार या राजनेता द्वारा उनसे कभी संपर्क नहीं किया गया। इसमें एक सफल व्यवसाय के उदाहरण के रूप में ग्रीनिज का उपयोग करने वाले बिटकॉइन अधिवक्ताओं और आलोचकों का कहना है कि यह स्थानीय पर्यावरण को नुकसान पहुंचा रहा है।
When CoinDesk contacted Hall again in May 2023, his staff confirmed that no one had called or visited him to speak about Greenidge since our last visit.
“Nobody has ever come to talk to us about it,” Hall said. “We need people from somewhere to take an interest, to come talk to the people that are benefitting [from Greenidge’s presence], not the anti-[Greenidge] people that don’t even live here.”
In Hall’s telling, only the so-called “cottage people” – wealthy out-of-towners with lake houses or plans to retire on Seneca Lake – were upset about Greenidge’s presence. One of the “cottage people” Hall referenced was Buddington.
“We had a lady down on Arrowhead Beach that was very, very involved in the anti-[Greenidge] side,” Hall said. “[Buddington and her husband] are Rochester residents, eventually going to live here when they retire, which I understand. She told the press that the water in front of her cottage was bathwater warm. And that morning, someone had already checked the temperature and it was in the 40s.”
Buddington did not respond to a request for comment.
ड्रेसडेन के लगभग 300 निवासियों में से अधिकांश, हॉल ने कहा, संयंत्र का समर्थन करते हैं। वे झील पर इसकी लंबे समय से उपस्थिति से परिचित थे, और इसके अधिकारियों ने समुदाय के लिए किए गए योगदान के लिए आभारी थे, जैसे कि स्थानीय अस्पताल के लिए एक महंगे नए सीटी स्कैनर की लागत का हिस्सा कवर करना और एक हाइड्रोलिक “जीवन के जबड़े” अग्निशमन विभाग के लिए बचाव प्रणाली, जहां 75 वर्षीय हॉल अभी भी एक स्वयंसेवी अग्निशामक है।
पूरे ड्रेसडेन में ग्रीनिज के निवेश के (शाब्दिक) संकेत थे। कंपनी ने बच्चों के लिए एक स्थानीय खेल का मैदान प्रायोजित किया, साथ ही गांव में लोगों का स्वागत करने वाला एक इलेक्ट्रॉनिक संकेत भी दिया।
कॉइनडेस्क ने जिन लोगों से बात की उनमें से कई, स्थानीय निवासियों और व्यापार मालिकों सहित, इस बात से सहमत थे कि झील पर ग्रीनिज की उपस्थिति क्षेत्र के लिए अच्छी थी – अगर उनकी ग्रीनिज पर कोई राय थी।
हवाई परमिट से इनकार किया
CoinDesk spoke to Hall less than two weeks after NYSDEC decided to deny Greenidge’s application to renew its Title V air permit – five-year permits required to operate facilities deemed as high polluters (Cornell University, for example, is another facility in the region with a Title V Air permit).
The decision came after a lengthy campaign against Greenidge by environmental groups, in which 4,000 letters were submitted to NYSDEC – 98% of which were anti-Greenidge.
Though Greenidge was operating within the limits set by its NYSDEC-granted permits, the Department claimed its decision to deny the renewal application was “based on the determination that the facility’s continued operation would be inconsistent or would interfere with the attainment of the Statewide greenhouse emission limits” established by the Climate Leadership and Community Protection Act (CLCPA), an ambitious plan to reach zero net emissions by 2050.
“The very first hearing, they bussed people in here. You couldn’t move in the village. But they were not residents, they came from a long ways away.”
Dresden Mayor William Hall
Three months before NYSDEC’s denial, however, Greenidge argued that it was already compliant with CLCPA guidelines and even proposed adding two new binding emissions limits to its renewed permits – to reduce permitted greenhouse gas emissions by 40% by the end of 2025, five years before the CLCPA’s first targets in 2030, and to become a zero-carbon-emitting power generation facility by 2035.
The issue, to Hall, felt so cut-and-dried in favor of Greenidge that the massive outcry against it came as a shock.
“Through this whole thing, the [pro-bitcoin] groups have been weak,” Hall said, noting that the environmentalists, on the other hand, have mounted a strong campaign.
“The very first hearing, they bussed people in here. You couldn’t move in the village. But they were not residents, they came from a long ways away,” Hall said.
“यह मुझे उस बिंदु पर परेशान करता है जहां मुझे मिलता है …” हॉल फँस गया। “आप इनमें से कुछ [पर्यावरण] समूहों को देखते हैं जो सैकड़ों वर्षों से चल रहे हैं, सभी प्रकार के धन और राजनीतिक समर्थन के साथ, और वे यहां एक छोटे-छोटे समुदाय में आते हैं, और यही होता है। वे बस आप पर हावी हो गए।
कोई अच्छी नौकरी नहीं
हॉल और ग्रीनिज के अन्य स्थानीय समर्थक बिटकॉइन के बारे में ज्यादा परवाह नहीं करते हैं। हालाँकि, वे जिस चीज़ की परवाह करते हैं, वह है नौकरी।
स्पष्ट होने के लिए, ग्रीनिज – कोई भी बिटकॉइन माइनिंग ऑपरेशन, वास्तव में, कई बिटकॉइन खनिकों के तर्क के बावजूद – इस क्षेत्र में एक प्रमुख नियोक्ता नहीं है। बिटकॉइन माइनिंग ऑपरेशन चलाने के लिए बहुत से लोगों की आवश्यकता नहीं होती है, और बनाई गई अधिकांश नौकरियां या तो अस्थायी निर्माण भूमिकाएं होती हैं या रखरखाव या सुरक्षा जैसे कम वेतन वाले पद होते हैं।
But, in upstate New York – a region once defined by a plethora of well-paid and unionized manufacturing jobs that have dried up – a job is a job. Many towns that were once filled with working-class families have withered as the plants that provided their residents’ jobs closed and moved overseas. The Finger Lakes region is no exception.
Griffin, of the development center, said Greenidge employs 54 people, paying roughly twice as much as the traditional manufacturing salaries in the area.
Griffin, who is also a basketball coach at the local high school, told CoinDesk that it was rewarding to see some of his students go to work for Greenidge after graduation.
“Kids I used to coach are now working near home, where you never would have expected that. Their parents sure wouldn’t have expected their kids to be able to live near them, making more money than they probably made out of college,” Griffin said. “It’s honestly everything from an economic development perspective you’d hope it to be.”
Mike Davis, the business manager of the International Brotherhood of Electrical Workers (IBEW) Local 840, said Greenidge is an important source of work for union members, especially during slow winter months when construction normally slows down.
IBEW’s workers, Davis said, have good paying jobs – especially by local standards, where the major employer is the region’s $3 billion agri-tourism industry, which mainly provides low-paid and often part-time labor and hospitality jobs. A junior wireman, according to Davis, makes $38.95 per hour, with an additional $20 per hour in benefits.
In the summer months, Davis said Greenidge typically needed six to eight of the Union’s electrical workers at any one time, but that number was closer to 40 in the winter months – the company deliberately scheduled certain upgrades and similar operations for those winter months, Davis said, so as to keep these workers employed.
If Greenidge were to shutter its operation, Davis said, winters could be tough to find enough work to keep all his members paid.
“यह शायद 10 से 15 परिवारों को प्रभावित करेगा,” डेविस ने कहा। “अगर सर्दियों में ग्रीनिज में 15 कम लोग काम करते हैं, तो मेरे पास लोगों को भेजने के लिए क्षेत्र में 15 कम नौकरियां हैं।”
IBEW, जिसके पूरे देश में अध्याय हैं, खनन अधिस्थगन को पारित करने के लिए केल्स के दबाव के खिलाफ अपने प्रतिरोध में मुखर रहा है। पिछले विधानसभा सत्र में बिल पास करने के पहले प्रयास में केलेस को मारने के लिए संघ का विरोध जिम्मेदार था, लेकिन बिल को अंततः कैल्स के दूसरे प्रयास में प्रचलित होने से रोकने के लिए पर्याप्त नहीं था।
केलेस ने टिप्पणी के लिए कॉइनडेस्क के कई अनुरोधों को वापस नहीं किया।
मिथक तोड़ना
यह समझ में आता है, शायद, कानूनविद और स्थानीय कार्यकर्ता सेनेका झील के आसपास के पर्यावरण की रक्षा के लिए कुछ दर्जन यूनियन नौकरियों का त्याग करने को तैयार होंगे।
In their telling, Greenidge is a monstrosity, a gas-guzzling “cancer” that blights the otherwise serene, rolling hills surrounding the glacial lake, as Yvonne Taylor, vice president of Seneca Lake Guardian put it in a press release,
Activists like Taylor express anger that the power plant, built in 1937 but mothballed in 2011, was purchased by a Connecticut-based private-equity firm, converted to a natural gas–fired plant and brought back online – something they see as a step backward.
Easily disproved is Kelles’ assertion that the area surrounding Greenidge sounds like standing near a “jet engine on a tarmac.”
When CoinDesk visited the facility last summer – standing outside, because Greenidge, which has been notoriously tight-lipped with the press, did not respond to CoinDesk’s repeated requests to tour the facility – the only sounds to be heard were the soft whooshing of fans and bird calls.
Another major complaint from Taylor and activists like her is that the warm water Greenidge is putting back into Seneca Lake – the same process used by the facility since 1937 – is contributing to harmful algal blooms (HABs) on Seneca Lake. If true, that would be worrisome. HABs (essentially, explosions of algae) can be devastating to aquatic life.
This is a claim activists have repeated over and over and over again.
But here’s the rub: data shows that each of the Finger Lakes – not just Seneca Lake – has experienced HABs in recent years. There is not a power plant on any of the other lakes. The first reported cyanobacterial HAB on Seneca Lake was in 2015 – two years before the plant re-started and five years before it began mining bitcoin.
Furthermore, the State of New York commissioned a report on Seneca and Keuka lakes last August that found that phosphorus discharges are “considered the primary substance affecting water quality and the usability of the resource for both aquatic habitat and human uses.” Greenidge’s operation does not discharge phosphorus, a compound found in most fertilizers.
Bruce Murray has kept a fairly low profile in the debate. His winery, Boundary Breaks, sits on the east side of Seneca Lake and occupies 150 acres opposite Greenidge.
He told CoinDesk that in the last 25 years, there have been substantial changes in the aquatic condition of Seneca Lake. The salinity of the lake has risen (there are several salt mines in the area), the population of lake trout has decreased and invasive species of wildlife, like quagga mussels, have proliferated.
Activists have also repeatedly reiterated concerns that Greenidge’s intake pipes were responsible for sucking up fish, larvae and other aquatic critters and killing them. Greenidge spent $6 million constructing and installing wedge-wire fish screens in response to concerns.
CoinDesk tried to reach Taylor, calling and emailing several times to get Seneca Lake Guardian’s side of the story. When a reporter finally reached her by phone, Taylor was curt.
“We’re not interested in working with you, OK?” Taylor said, before hanging up.
‘यह बहुत राजनीतिक है’
स्थानीय पर्यावरण समूहों के दावों की अशुद्धि हॉल और डेविस जैसे ग्रीनिज के स्थानीय समर्थकों को परेशान करती है।
डेविस ने कॉइनडेस्क को बताया कि उनके संघ के अधिकांश सदस्य स्थानीय हैं जिनके परिवार पीढ़ियों से इस क्षेत्र में रहते हैं, और उनमें से कई शौकीन शिकारी और मछुआरे हैं।
डेविस ने कहा, “हम कदम उठाने वाले पहले व्यक्ति होंगे और कहेंगे ‘अरे, यह झील के लिए बुरा है और हमें अब ऐसा करने में कोई दिलचस्पी नहीं है,’ लेकिन ऐसा नहीं है।” “वे शैवाल खिलते हैं सभी झीलों पर, और सभी झीलों पर बिजली संयंत्र नहीं हैं। हम यह पता लगाने के लिए परीक्षण क्यों नहीं कर रहे हैं कि ऐसा क्यों है? हम सिर्फ उंगली क्यों दिखा रहे हैं और कह रहे हैं कि यह ग्रीनिज है?
“[Kelles’s] region has been notoriously environmentally friendly,” Davis added. “She goes to her base, and that’s her base. It’s very political. It’s very divisive. And, unfortunately, most of the time, the information that’s out there is from a special interest group. But the real information, if you sit down and look at it, doesn’t add up.”
Griffin, too, expressed frustration with what he described as the “constant punching back-and-forth” between environmentalists and bitcoiners over Greenidge.
He speculated that the real issue for the anti-Greenidge camp was that bitcoin simply wasn’t relevant to their lives. When other data centers open up, Griffin said, there are ribbon cuttings.
Hall, the Dresden mayor, appeared to agree.
“ऐसे लोग हैं जो इसे बिल्कुल नहीं समझते हैं,” उन्होंने कहा। “किसी ने उन्हें बुरा अंक बताया है, और आपके पास कई लोग हैं – हमारे पास स्थानीय स्तर पर कुछ हैं – यह सिर्फ ईर्ष्या है। वे ग्राउंड फ्लोर पर नहीं आए, वे कोई पैसा नहीं कमा रहे हैं, इसलिए कोई और पैसा नहीं कमाएगा। और वहाँ है।
वाइनरी के मालिक मरे ने कॉइनडेस्क को बताया कि वह पैसा बनाने की इच्छा को समझते हैं और सिद्धांत रूप में ऊर्जा के उपयोग का विरोध नहीं करते हैं, लेकिन बिटकॉइन की बात नहीं देखते हैं।
“वे वहां हजारों खनन मशीनें चला सकते हैं,” उन्होंने कहा। “किस लिए, सवाल है। किसलिए?”
ग्रिड के मुद्दे
While bitcoin’s relevance may be debatable, the need for a consistent and reliable source of power is not. Meeting the state’s increasing energy demand, which is ballooning as more electric cars come online (electric vehicles are expected to gobble up 14% of New York’s total energy output by 2050), is not currently possible without fossil fuels.
The New York Independent System Operator (NYISO), which monitors the state’s power grid, said in its 2022 annual analysis that the grid is strained by the “deactivation of generation resources that provide critical reliability services to the grid.”
Griffin told CoinDesk that Greenidge is, first and foremost, a power generation plant.
“Their primary operating purpose is to generate power and send it to the grid when the grid needs it,” Griffin said. “Every day, power goes from that plant to the grid. Every single day.”
When the power isn’t needed, Griffin explained, Greenidge uses its excess capacity – which would otherwise be wasted – to power its bitcoin mining operation.
NYISO, the state’s independent entity which oversees its power generators, referred CoinDesk to its Gold Book annual report in response to a request for comment about how much electricity Greenidge provides to the state’s energy grid or what shuttering Greenidge might mean for it. A spokesperson told CoinDesk the entity did not have any data on how much of the energy generated goes to the grid, versus mining.
Before Greenidge began mining bitcoin, it sent an average of 186,878 megawatts (MW) of power to New York’s grid, according to data provided by a Greenidge spokesperson. After its bitcoin mining operation came online, the amount of power Greenidge was sending to the grid – excess power that was not consumed by bitcoin mining – was comparable, at a yearly average of 184,889 megawatts of power.
A review of Greenidge’s most recent quarterly filing with the U.S. Securities and Exchange Commission indicated it did indeed generate revenue from selling electricity to the NYISO, but only provided dollar figures and not the electricity mix itself. Bitcoin mining is more profitable than selling electricity to NYISO, based on these filings. According to both the filing and NYISO’s annual report, Greenidge reported a nameplate capacity of 106 MW per hour for 2022. That translates to an annual capacity of 928,560 MW, though Greenidge says it doesn’t operate to that maximum capacity.
Davis, the IBEW director, told CoinDesk he’s sympathetic to desires to get away from natural gas as an electricity source.
“लेकिन अभी, यह आपका विकल्प है,” डेविस ने कहा। “क्योंकि जब आपकी मांग बढ़ जाती है, अगर सूरज चमक नहीं रहा है और हवा नहीं चल रही है, तो आपके पास कोई शक्ति नहीं है। आपको इसे कहीं उत्पन्न करना होगा।
वास्तविक नीति
बिटकॉइन माइनिंग का पर्यावरण पर वास्तविक और मूर्त प्रभाव पड़ता है। यह तथ्य सवालों के घेरे में नहीं है। उन जगहों पर जहां खनिक मौजूदा ऊर्जा ग्रिड या स्रोत में दोहन कर रहे हैं, वे ऐसी मांग पैदा करते हैं जिसका हिसाब नहीं लगाया जा सकता है। उन जगहों पर जहां खनिक अपनी खुद की बिजली उत्पादन सुविधाएं विकसित करते हैं, वे जीवाश्म ईंधन का अधिक उपयोग कर सकते हैं।
यहां तक कि खनिक जो नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों के साथ स्थानों में स्थापित होते हैं, यदि नवीकरणीय स्रोत नई मांग को पूरा करने के लिए अपर्याप्त हैं, तो वे फिर से अधिक जीवाश्म ईंधन उत्सर्जन का कारण बन सकते हैं।
A Greenidge spokesperson declined to respond to specific questions about the company’s operations or impact on the local grid. In a statement attributed to Greenidge President Dale Irwin, the company said “the campaign run against Greenidge for years has been factually inaccurate and intentionally misleading. Those untruths masked as advocacy have unquestionably impacted policy decisions and it’s unfortunate.”
“It truly didn’t become an issue until they started doing bitcoin mining. That was the trigger for when all of a sudden, all of the alarm came.”
Finger Lakes Economic Development Center CEO Steve Griffin
The debate around bitcoin mining’s role in the U.S. ignores much of the nuance around these companies’ roles and conflates the different types of facilities. This wouldn’t be a problem, except these debates are driving real policies and policy outcomes in the U.S. without always hearing from those most directly affected, particularly in places like Dresden and other immediately adjacent villages like Torrey and Penn Yan.
“We’re direct beneficiaries of that plant,” Hall said. “The town of Torrey is a direct beneficiary. They get payment in lieu of taxes – the town, the county, the school district is a huge beneficiary. If the school district benefits from the tax money, it obviously benefits me and you as the homeowners.”
Griffin, of the development agency, said Greenidge generated $3 million in 2021 in the payments in lieu of taxes.
Though he acknowledged there are some residents who oppose the plant, Griffin said he knew “way more people” who supported Greenidge’s continued operation than who opposed it.
“In my day-to-day, I hear more positives about the plant operating than negatives. Far more,” Griffin said. “It truly didn’t become an issue until they started doing bitcoin mining. That was the trigger for when all of a sudden, all of the alarm came.”
He added: “We did it here, and it’s the end of the world. The opposition to this one, it’s confusing to me. And the only thing I can point to is that people are just not sure what bitcoin does for them.”
Nolen Hayes contributed reporting.
This story originally appeared on Coindesk
बिल के समर्थक, जिनमें न्यू यॉर्क असेंबलीवुमन एना केलेस, एक डेमोक्रेट शामिल हैं, जो केयुगा झील के दक्षिण और पूर्व में कई शहरों का प्रतिनिधित्व करती हैं, अर्थजस्टिस और सिएरा क्लब जैसे राष्ट्रीय पर्यावरण समूह और सेनेका लेक गार्जियन जैसे हाइपरलोकल समूहों ने एक प्रमुख के रूप में इसके पारित होने की शुरुआत की। विजय। अब, वे लड़ाई को राष्ट्रीय स्तर पर ले जा रहे हैं।
